Programul STEP destinat firmelor și organizațiilor de cercetare are un nou plafon maxim de finanțări, de până la 10 milioane de euro

Ministerul Investițiilor și Proiectelor Europene (MIPE) a publicat în Monitorul Oficial nr. 761 din 14 august 2025 Ordinul de modificare a schemei de ajutor de stat pentru activități de cercetare, dezvoltare și inovare (CDI).

Este vorba despre actualizarea Ordinului nr. 3.284/2023, prin care fusese aprobată schema de finanțare aferentă Programului „Creștere inteligentă, digitalizare și instrumente financiare” (POCIDIF).

Modificările vizează integrarea unei noi componente – Prioritatea 4 „Dezvoltarea de tehnologii strategice pentru Europa — STEP”, alături de Prioritatea 1 deja existentă, destinată consolidării sistemului de CDI din România.

Ce este STEP și de ce contează

STEP („Strategic Technologies for Europe Platform”) este inițiativa Comisiei Europene pentru accelerarea investițiilor în tehnologii strategice – de la microelectronică, cloud și inteligență artificială până la tehnologii verzi, baterii sau securitate cibernetică.

România, prin modificările operate acum, aliniază schema națională de sprijin pentru CDI cu obiectivele acestei platforme europene.

Cu alte cuvinte, firmele și organizațiile românești de cercetare vor putea accesa fonduri pentru proiecte care contribuie direct la dezvoltarea unor tehnologii cu impact european, nu doar național.

Principalele modificări aduse prin ordin

Ordinul ministrului investițiilor aduce o serie de schimbări punctuale, atât de formă, cât și de fond:

1. Extinderea titlului și obiectului schemei – schema nu mai acoperă doar Prioritatea 1 („Susținerea și promovarea unui sistem de CDI atractiv și competitiv în România”), ci și Prioritatea 4 („Dezvoltarea de tehnologii strategice pentru Europa — STEP”).

2. Clarificarea instituției care administrează schema – rolul de administrator revine Autorității Naționale pentru Cercetare, în calitate de Organism Intermediar pentru Cercetare (OIC).

3. Alinierea la legislația europeană – se precizează explicit că schema se bazează pe articolele 14, 22, 25, 25a, 25d, 26, 28 și 29 din Regulamentul (UE) nr. 651/2014, care declară compatibile cu piața internă anumite categorii de ajutoare de stat.

4. Actualizarea activităților eligibile și a valorilor maxime – prin introducerea unui nou Tabel nr. 1, sunt detaliate tipurile de ajutoare, acțiunile POCIDIF corespunzătoare și plafoanele maxime de finanțare. Printre acestea:

• Ajutoare regionale pentru investiții: până la 10 milioane euro pentru IMM-uri;
• Ajutoare pentru întreprinderi nou-înființate: 1,2 – 1,6 milioane euro pentru microîntreprinderi și firme mici;
• Cercetare industrială și dezvoltare experimentală: până la 10 milioane euro pentru IMM-uri, întreprinderi mari și organizații de cercetare;
• Studii de fezabilitate: până la 8,25 milioane euro;
• Proiecte cu „marcă de excelență”: 2,5 milioane euro;
• Acțiuni de teaming: 5 milioane euro;
• Infrastructuri de cercetare: 7,5 milioane euro;
• Activități de inovare destinate IMM-urilor: 5 milioane euro;
• Inovare de proces și organizațională: 5 milioane euro.

5. Clarificarea acțiunilor eligibile – sunt vizate în mod special:

• sprijin pentru întreprinderile inovatoare,
• proiecte public-privat de CDI,
• huburi de inovare în tehnologii avansate,
• sinergii cu programele europene precum Horizon Europe,
• atragerea cercetătorilor români din diaspora,
• dezvoltarea de tehnologii strategice europene (STEP).

Bugetul schemei

O altă modificare importantă privește bugetul total al schemei. Acesta este stabilit la 549,81 milioane euro (FEDR + buget de stat), echivalentul a aproximativ 2,71 miliarde lei.

Repartizarea pe acțiuni se face astfel:

• Acțiunea 1.1 (sprijin pentru sectorul privat și colaborare public-privat): 194,3 milioane euro,
• Acțiunea 1.2 (proiecte în tehnologii avansate, huburi de inovare): incluse în sumele agregate,
• Acțiunea 1.3 (integrare CDI în Spațiul European, atragere cercetători, sinergii Horizon): peste 81 milioane euro pe diverse linii,
• Acțiunea 4.1 (dezvoltarea tehnologiilor strategice pentru Europa — STEP): alocări consistente în cadrul noilor tipuri de ajutor, inclusiv pentru infrastructuri de cercetare și inovare de proces.

Beneficiarii

Conform ordinului, potențialii beneficiari ai finanțărilor sunt:

• IMM-uri (inclusiv microîntreprinderi),
• Întreprinderi mari,
• Organizații de cercetare, definite conform legislației europene.

Prin diversificarea acțiunilor eligibile, se încurajează atât proiectele de tip start-up inovator, cât și consorțiile public-private sau marile investiții în infrastructuri de cercetare.

Prin includerea Priorității 4 – STEP, România se racordează la obiectivele europene de dezvoltare a tehnologiilor strategice. În practică, acest lucru înseamnă:

• mai multe oportunități pentru firmele inovatoare, care pot obține finanțare consistentă pentru a trece de la prototip la producție,
• sprijin pentru cercetători și organizații științifice, care pot accesa fonduri pentru infrastructură și parteneriate internaționale,
• aliniere la piața europeană prin participarea la platformele și inițiativele tehnologice comune.